На фоне ожесточённых сражений русско-турецкой войны 1877-1878 годов судьба сводит титулярного советника Эраста Фандорина, выступающего в роли сербского волонтёра, с необычайно смелой и привлекательной дамой по имени Варвара Андреевна Суворова. Эта решительная барышня, преодолевая опасности военного времени, направляется к русским войскам, чтобы повидаться со своим женихом, который служит там. Встреча с Варварой становится для Фандорина судьбоносной не только из-за её яркой личности, но и потому, что она оказывается ключом к разгадке сложного и опасного дела о шпионаже. Во время своих приключений и неожиданных открытий, которые они делают вместе, Фандорин и Суворова раскрывают заговор, угрожающий не только успеху русских войск, но и безопасности всей империи. С каждым новым поворотом событий их взаимодействие становится всё более сложным и опасным, но также насыщенным глубокими чувствами. Эраст Петрович, привыкший действовать в одиночку, находит в Варваре не только надёжного союзника, но и человека, способного понять и поддержать его в самые трудные моменты. Помимо военных и шпионских интриг, их история пронизана темами чести, преданности и любви, что делает её не только захватывающим детективом, но и глубокой личной драмой. Разгадывая шпионский заговор, Фандорин и Суворова сталкиваются с моральными дилеммами, выбором между личным счастьем и долгом перед Родиной.