Действие происходит в Италии, в 1943 году. Главный герой, Джонни, вернулся в свой родной город после окончания университета, но обнаружил, что теперь на улицах правят нацисты. Ему приходится скрываться, потому что власти объявили всех, кто не вступил в фашистские ряды, дезертирами, подлежащими расстрелу. Однако Джонни не готов смириться с этим ужасным положением. Он не хочет сидеть сложа руки, пока его семья и друзья находятся в опасности. Он жаждет не просто мечтать о перемене, а реальных действий. С полной решимости и энергии он присоединяется к партизанскому отряду, чтобы сражаться против угнетающего режима и совершать подвиги, которые войдут в историю. Но он еще не знает, какие испытания ждут его на обратной стороне войны.