Фильм \"Им было восемнадцать\" рассказывает о группе старшеклассников из маленького городка в Эстонии в 1940 году. В это время в их стране происходят большие изменения: немецкий полковник предупреждает их о грядущей войне с Советским Союзом, а затем Советская власть приходит в город. Это разделяет школьников: некоторые становятся членами комсомольской ячейки и поддерживают советскую власть, в то время как другие считают их предателями. Вскоре Германия оккупирует Эстонию, и школьники оказываются на разных сторонах конфликта.