Бывший контрабандист Джоэл, уцелевший после глобальной катастрофы в США, вынужден отправиться в рискованное путешествие. Его задача — провести подростка Элли через разрушенные земли к безопасному месту. Джоэл недоволен этой миссией, но выбора у него нет. Впереди их ждет сложный путь, полный опасностей и потрясений на заброшенной территории, ставшей ареной испытаний. Жесткий и циничный мужчина, сталкиваясь с угрозами, однажды благодарит девчонку за спасение и берется защищать ее от кровожадных противников. Совместные приключения открывают Джоэлу глаза на реальное состояние постапокалиптического мира, где нормальные люди почти исчезли, а за каждым углом скрывается смертельная опасность. Пандемия, вызванная грибковыми спорами кордицепса, превращает жителей Америки в зомби, жаждущих крови.