Лера, прошедшая через детдом, вынуждена воспитывать свою дочь в одиночку после того, как ее партнер, отец ребенка, бросил их. Ее заработная плата скромная, и ей не хватает поддержки и помощи в трудные времена. Сложный характер и тяжелое прошлое вынуждают Леру столкнуться с органами опеки, в лице начальницы районного отдела, пятидесятилетней Антонины Сидоровой. Антонина, надеясь на продвижение по службе, решается помочь Лере в решении ее проблем. В ходе случайного знакомства Лера знакомится с сыном Антонины, Геной. Между молодыми людьми возникает взаимная симпатия, и они решают вступить в брак. Однако Антонина категорически против таких отношений и прилагает все усилия, чтобы разлучить влюбленную пару. Ее попытка вмешательства приводит к трагическим последствиям. Воспользовавшись своим положением, чиновница устроила Лере настоящее испытание: ограничила ее родительские права и передала дочь в приемную семью. Отчаявшись, Лера похищает своего ребенка и бежит.