Фильм \"Шпион, которого не было\" начинается в 1993 году в Шропшире, где за кадром голос объясняет, что требуется для становления шпионом. При приеме на работу важно установить достаточно долгий зрительный контакт, чтобы выявить цвет глаз цели, освоить искусство невидимости и научиться читать людей. В период взрывов ИРА в 1990-х годах в Англии, MI-5 активно набирала шпионов-фрилансеров для разведки и наблюдения за подозреваемыми террористами. Перемещаясь вперед на 9 лет, в 2002 год, мы знакомимся с Элис Арчер, которая считается одной из лучших судебных экспертов в Лондоне. В то же время Роберт Хансен работает продавцом автомобилей, но сам себя представляет как \"философа в автосалоне\".