Сюжет повествует о восхождении и падении карьеры одного официанта из Праги в первой половине XX века. Амбициозный молодой человек, работающий в гостинице небольшого приграничного чешского городка, попадает в престижный отель в центре Праги и даже получает награду от императора Абиссинии. Однако настоящий карьерный взлет официанта происходит после оккупации Чехословакии немецкими войсками.